赤山寨门前，人声鼎沸，黑压压的人群挤满了山道，一直蔓延到半山腰。李行舟站在人群外围，眉头紧锁，望着眼前水泄不通的场面，心中既惊讶又无奈。

"徐牧云!徐牧云!"他提高嗓门，朝寨墙上大喊，声音几乎被嘈杂的人声淹没。

寨墙上，徐牧云探出头来，看到李行舟被堵在外面，连忙喊道："大哥!你怎么在外边啊?"

"废话!"李行舟没好气地回道，"这到底怎么回事?怎么这么多人?"

徐牧云苦笑一声，解释道："大哥，这些都是来报名参军的!我们之前宣讲待遇，大多数人还不信，只有少数人报名，约定今日前来报道。可谁知道，他们刚到寨门口，正好碰上那些地主来送‘剿匪税’——白银、粮食，成车成车地往山寨里拉!那些应征的村民一看这么多钱粮，当场就回家呼朋唤友，结果……"

他无奈地摊了摊手："一下子就把寨门堵死了!我们怕这么多人涌进来不好控制，所以暂时没敢放人。"

李行舟深吸一口气，环顾四周。人群里，有衣衫褴褛的贫苦村民，有体格健壮的猎户，甚至还有不少半大少年，全都眼巴巴地望着寨门，眼中满是渴望。他们大多面黄肌瘦，显然在乱世中挣扎已久，如今看到赤山寨有粮有钱，自然不愿错过机会。

"那也不能就这么一直堵着!"李行舟皱眉道。

他深吸一口气，左冲右突，硬生生从人群中挤出一条路，终于站到了寨门前的一块巨石上。他目光一沉，丹田内血煞运转，猛然一声暴喝——

"肃静!"

这一声如雷霆炸响，震得众人耳膜嗡嗡作响，瞬间压下了所有嘈杂。全场鸦雀无声，所有人的目光齐刷刷地看向李行舟。

他站在高处，身形挺拔如松，黑色劲装衬得他英气逼人，腰间血狱刀泛着冷光，更添几分威严。他环视众人，朗声道：

"诸位，我是赤山寨寨主李行舟，受县令委托募兵，不为其他，只为清剿山匪，保护乡里!"

他的声音沉稳有力，回荡在山谷之间，众人听得清清楚楚。

"请大家有序排队，逐个报名!扰乱秩序者，绝不录用!蓄意闹事者，廷杖三十!"

话音一落，人群顿时安静下来，原本推搡拥挤的场面逐渐变得井然有序。李行舟见状，微微点头，随即挥手示意徐牧云等人开始登记测试。

——

足足半天时间，登记造册终于完成。符合条件的士兵共三百二十人，其余落选者却仍停留在寨门前，不肯离去。他们大多衣衫破烂，面黄肌瘦，眼中满是哀求。

"李寨主……求求您给口饭吃吧……"一个瘦弱的老汉颤巍巍地说道，声音嘶哑。

李行舟看着这些百姓，心中一阵酸涩。乱世之中，一口饭，便是活命的希望。

他深吸一口气，朗声道：

"诸位，募兵已毕，确实没有多余的位置了!不过，我这赤山寨目前也容纳不下这么多士兵，需要扩建营房、加固寨墙!愿意做工的，每天十文钱!愿意来的，明天请早!"

此言一出，落选的村民们顿时面露喜色，纷纷跪地叩谢："多谢李寨主大恩!"

远处的荀文远看到这番场景，眼中更加欣赏。

赤山寨门前，三百三十名新兵整齐列队，鸦雀无声。他们大多衣衫破旧，但眼神中却闪烁着希望的光芒。李行舟站在高台上，目光如刀，缓缓扫过每一张面孔。

"诸位!"