沈府那两扇沉重的朱漆大门在身后缓缓合拢，隔绝了门外母亲绝望的哭嚎和夜风的呜咽，却也将府内那令人窒息的恐惧与死寂，如同浓稠的墨汁般，兜头盖脸地泼洒下来。
空气里弥漫着一种近乎凝固的、绝望的气息。往日井然有序的回廊庭院，此刻空无一人，只有几盏残存的灯笼在夜风中苟延残喘地摇曳，投下幢幢鬼影。压抑的啜泣声、急促的喘息声，如同鬼魅的低语，从各个角落的阴影里渗出，缠绕在脚踝。
前厅的方向，灯火通明得刺眼，那光亮非但不能驱散黑暗，反而像一张巨大的、惨白的蛛网，将所有的不安和恐惧都吸附过去。
我一步步踏上通往正厅的回廊。脚下冰冷的青石板，每一步都踏在心跳的鼓点上。手腕上被萧绝捏出的青紫和母亲抓出的红痕，在明灭的光线下，交错成一幅屈辱的图腾，隐隐作痛。
厅堂内，景象如同地狱的预演。
平日里待客的上首主位，此刻端坐着一个身影——正是御书房外侍立、面白无须、眼风如刀的内侍总管。他穿着深紫色的内侍袍服，背脊挺直如松，双手交叠放在膝上，面无表情，只有那双微微下垂的眼皮底下，偶尔掠过一丝冰冷的、如同打量待宰羔羊般的精光。他像一尊没有生命的石像，散发着阴寒的威压。
在他面前，沈家所有成年男丁，以叔父为首，黑压压地跪了一地。叔父被两个小厮勉强搀扶着，脸色蜡黄如金纸，嘴角还残留着未擦净的暗红血渍，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都带着破风箱般的嗬嗬声，眼神涣散，已是半昏迷状态。其他叔伯兄弟，个个面如土色，抖若筛糠，额头死死抵着冰凉的地砖，连大气都不敢喘。浓重的药味、汗味和恐惧的味道混合在一起，令人作呕。
空气沉滞得如同铅块。
总管太监缓缓抬起眼皮，目光如同两道冰冷的探针，精准地越过跪伏的人群，落在了刚刚踏入厅门的我身上。那目光里没有任何情绪，只有纯粹的、执行公务的漠然。
他清了清嗓子。那声音在死寂的大厅里响起，尖细、滑腻，带着一种刻意拖长的腔调，每一个字都像淬了冰的针，扎进所有人的耳膜：
“传，陛下口谕——”
跪伏在地的人群猛地一颤，头埋得更低，身体抖得更厉害。
“沈氏女沈妙，”总管的声音不高，却清晰地传遍厅堂每一个角落，带着不容置疑的审判意味，“御前失仪，冲撞天威，言行无状，其罪难逭！着——”
他刻意顿了顿，目光扫过地上瘫软的叔父和面无人色的众人，嘴角似乎勾起一丝极其细微的、冷酷的弧度。
“沈府阖府上下，待罪听勘！闭门思过，无旨不得擅离！静候……发落！”
“待罪听勘”四个字，如同四把冰冷的铡刀，悬在了每一个沈家人的头顶！闭门思过？静候发落？这不过是覆灭前最后的、屈辱的喘息！
“噗——！”
瘫在椅中的叔父猛地喷出一口暗红的血雾！整个人如同被抽掉了最后一丝生气的破麻袋，彻底软倒下去，双眼翻白，气息微弱。
“老爷——！”跪在旁边的叔母发出一声凄厉的尖叫，扑上去摇晃着叔父的身体。
“娘！爹！”几个堂弟妹惊恐的哭喊声瞬间炸开。
整个前厅如同被投入滚油的冷水，瞬间炸开了锅！绝望的哭嚎、惊恐的尖叫、混乱的推搡……秩序彻底崩溃，只剩下灭顶之灾降临前最原始的、撕心裂肺的恐惧！
就在这绝望的喧嚣即将达到顶点的刹那——
“轰！！！”
一声沉闷的、如同巨兽撞击般的巨响，猛地从沈府那两扇厚重的朱漆大门方向传来！震得整个厅堂的地面都似乎晃了一下！
紧接着，是无数沉重铁靴践踏青石板路的轰鸣！如同闷雷滚过地面！
“砰！砰砰砰！”
粗暴的、毫不留情的撞门声如同催命的战鼓，密集地、狂暴地砸在大门上！
“开门！奉旨查抄！速速开门！！”
粗暴凶戾的吼声穿透门板，如同恶鬼的咆哮，瞬间压过了厅内所有的哭嚎！
查抄？！
这两个字如同惊雷，在每一个沈家人头顶炸开！比“待罪听勘”更直接，更血腥！意味着彻底的倾覆！意味着枷锁、牢狱、流放……甚至死亡！
“啊——！！！”
母亲发出一声不似人声的、极度惊恐的尖叫，身体猛地一挺，双眼翻白，直直向后倒去，彻底晕厥在地。原本扑在叔父身上的叔母，也如同被抽了骨头，瘫软在地，目光呆滞，连哭都哭不出来了。其他女眷的尖叫哭嚎瞬间拔高到刺破耳膜的程度，孩童被吓得放声大哭，厅内彻底乱成了一锅煮沸的、绝望的粥！
总管太监依旧端坐主位，脸上没有任何意外，只有一丝早知如此的漠然，甚至带着点看戏的冷酷。他慢条斯理地端起旁边茶几上的茶盏，用杯盖轻轻撇着浮沫，仿佛眼前的混乱与他毫无关系。
“轰隆——！！！”
伴随着一声震耳欲聋的巨响和木屑纷飞的声音，沈府那两扇象征着百年门楣的厚重朱漆大门，终于被蛮横地撞开了！
火光！
刺目的、跳跃的、带着浓烈松油味的火光，如同决堤的洪水，瞬间涌入了前院，将整个庭院照得亮如白昼！也映亮了厅堂内一张张因极度恐惧而扭曲变形的脸！
火光中，是黑压压的、如同钢铁洪流般的兵士！他们身着玄色铁甲，头戴红缨盔，手持长枪利刃，冰冷的铁甲在火光下反射着森然寒芒！沉重的脚步声、铁甲摩擦的铿锵声、兵刃出鞘的龙吟声汇聚成一股令人肝胆俱裂的洪流！为首一员将官，身材魁梧，面容冷硬如铁，手按腰刀，鹰隼般的目光如同实质，瞬间锁定了灯火通明的前厅！
他大步踏入庭院，身后是如狼似虎、杀气腾腾的兵士。他看也不看跪伏一地、哭嚎震天的沈家人，目光如电，直射向端坐主位的总管太监，微微颔首示意。然后，他猛地从怀中抽出一卷明黄色的卷轴，唰地一声抖开！
那抹象征着至高皇权的明黄，在跳跃的火光下，刺目得如同烧红的烙铁！瞬间灼伤了所有人的眼睛！
将官深吸一口气，胸腔震动，用尽全身力气，吼声如同惊雷炸响，瞬间盖过了所有的哭嚎与混乱：
“圣旨到——！！！”
“奉天承运，皇帝诏曰：沈氏一族，治家不严，女眷失德，御前狂悖，罪证昭然！着，即刻查抄沈府！一应人等，无论主仆，尽数锁拿！押入天牢，候审待决！钦此——！！！”
“锁拿！候审待决！”
冰冷的六个字，如同最终的丧钟，彻底敲碎了沈家所有人最后一丝侥幸！宣判了沈府的死刑！
“不——！！”绝望的哀嚎达到了顶点！男人们瘫软在地，面无人色；女人们哭得撕心裂肺，几欲昏厥；孩童的啼哭声尖锐刺耳。
如狼似虎的兵士如同黑色的潮水，瞬间涌入厅堂！粗暴的呵斥声、铁链拖地的哗啦声、惊恐的尖叫声……彻底将这里变成了人间炼狱！
混乱如同狂暴的旋涡，将一切撕扯、吞噬。
在这片绝望的狂潮中心，在兵士粗暴的推搡和锁链的寒光中，我却像一块被激流冲刷的礁石，缓缓地、异常稳定地拨开了挡在身前、哭得几乎瘫软的两个堂妹。
我的目光，越过混乱的人群，越过总管太监那看戏般冷漠的脸，越过地上晕厥的母亲和呕血的叔父，最终，牢牢锁定了庭院中央，那个手持明黄圣旨、如同凶神般宣判沈家命运的魁梧将官。
他站在那里，如同掌控生死的判官，火光映照着他冷硬的侧脸和手中那卷象征着毁灭的圣旨。
在一片哭嚎和兵刃撞击的混乱声中，我迈开了脚步。月白色的裙裾拂过冰冷的地砖，拂过被踩踏的狼藉，一步步，异常平静地，踏出了喧嚣混乱的前厅，踏入了庭院那片被火光照得如同白昼、却又充斥着刺骨寒意的空地。
走向那个手持圣旨的将官。
我的动作不快，却带着一种奇异的穿透力。所过之处，混乱的人群似乎被无形的力量分开，连那些正欲上前捉拿的凶悍兵士，在触及我平静得近乎诡异的眼神时，动作都不由自主地迟疑了一瞬。
那魁梧的将官显然也注意到了我的异动。他浓黑的眉毛紧蹙，眼中闪过一丝惊疑和被打断权威的不悦，按在腰刀上的手紧了紧，厉声喝道：“站住！罪眷沈氏，还不跪地伏法？！”
他的吼声如同惊雷，带着战场淬炼出的煞气。
我没有停。
反而加快了脚步，径直走到他面前，距离近得能闻到他身上铁甲的冰冷锈味和松油火把的浓烈气息。
在无数道惊骇欲绝、难以置信的目光聚焦下——
我猛地抬手！
动作快如闪电！
那只刚刚在御书房端起过皇帝赐茶、在宫门前拂过萧绝惨白脸颊的手，那只手腕上还交错着青紫与红痕、指尖冰凉的手，带着一种不顾一切的决绝和玉石俱焚的疯狂，狠狠地劈向将官手中那卷高高举起的明黄圣旨！
“刺啦——！！！”
一声极其刺耳、极其突兀的、撕裂的脆响，如同惊雷，骤然撕裂了庭院内所有的哭嚎、呵斥和兵刃的铿锵！
时间，在这一刻被彻底冻结！
那卷象征着无上皇权、刚刚宣判了沈家命运的明黄卷轴，在我手中，如同脆弱的废纸，被硬生生地、从中间撕开了一道狰狞的巨大裂口！明黄的丝帛裂开，露出内里衬底的白色，如同被剖开的伤口！
碎片飘落。
整个沈府，陷入了绝对的、令人窒息的死寂！
所有的哭嚎、尖叫、呵斥、铁链声……全部消失了！如同被一只无形的巨手瞬间扼住了喉咙！
跪着的，瘫着的，站着的……无论是绝望的沈家人，还是如狼似虎的抄家兵士，甚至是端坐厅内、一直冷眼旁观的总管太监……所有人！所有目光！全都如同凝固的冰雕，死死地、难以置信地钉在了我的手上！钉在了那被撕裂的、飘落尘埃的明黄碎片上！
撕……撕了圣旨？！
这是……诛九族都不够的大逆不道！是比御前失仪严重千万倍的滔天大罪！
那魁梧的将官，脸上的冷酷和煞气瞬间凝固、碎裂，取而代之的是一种被彻底颠覆认知的、极致的震骇和暴怒！他的眼睛瞪得滚圆，瞳孔紧缩如针，仿佛看到了世间最不可思议、最疯狂的景象！他握着半截残破圣旨的手，剧烈地颤抖起来，手背上青筋暴跳如虬龙！
“你……你……”他喉咙里发出嗬嗬的怪响，如同被掐住了脖子的野兽，因极致的愤怒和震惊，竟一时说不出完整的话来，只有那喷火般的目光，几乎要将我烧成灰烬！
庭院里跳跃的火光，在我脸上投下明明灭灭的光影，也将我指尖沾染的、方才被圣旨边缘划破渗出的、那一点刺目的猩红，映照得如同燃烧的朱砂。
我缓缓地、极其缓慢地抬起那只染血的、撕碎了圣旨的手。
没有看暴怒欲狂的将官。
染血的指尖，带着一种近乎妖异的平静，轻轻点向地上那片飘落的、沾染了尘土的明黄碎帛。
然后，抬眼。
目光，平静无波地穿过跳跃的火焰，穿过庭院死寂的恐惧，穿过厅堂内总管太监骤然收缩的瞳孔，仿佛穿透了重重宫阙，直达那九重宫阙深处、掌握着所有人命运的御座。
声音响起。
不高，甚至带着一丝奇异的沙哑，却在死寂的庭院中清晰地回荡，每一个字都如同冰锥凿击，带着一种玉石俱焚后的、冰冷的清醒：
“告诉陛下，”
我顿了顿，染血的指尖依旧点着地上的碎帛，目光如同穿透了虚空。
“我赌他……”
唇角极其缓慢地向上弯起一个微小的、冰冷的弧度，带着一种洞悉一切的、近乎残酷的了然。
“要的，”
声音斩钉截铁，掷地有声：
“是活的棋子。”
