"72小时"的信号在林星野视网膜投影上闪烁。他站在联邦航天局废弃的旧发射场，脚下是曾经承载第一枚载人火箭的混凝土坪台。现在这里杂草丛生，但地下三层却灯火通明——科学部最后的秘密基地。

苏瑶的手指在全息键盘上飞舞，量子加密网络连接着全球二十七处隐蔽节点。"佐藤已经启动月球造船厂的备用电源，"她头也不抬地说，"但我们需要至少三百名工程师，而联邦特工正在筛查所有航天技术人员。"

林星野调出地下全息投影。十二艘殖民舰的蓝图悬浮在空气中，其中三艘标记为红色。"'园丁协议'预留的这三艘方舟舰，理论上可以搭载一万两千人。但我们需要更多..."

"更多棺材。"佐藤的投影突然插入，他正在月球背面指挥伪装作业，"军方改装的所谓'殖民舰'，实质是曲率导弹发射坪台。他们甚至拆除了生命维持系统的冗余模块。"

一道刺眼的探照灯光扫过地面入口。林星野迅速关闭全息投影，示意所有人保持静默。联邦巡逻机的轰鸣逐渐远去，苏瑶才继续道："报名系统被军方控制，他们优先选拔士兵和工程师家属。"

"所以我们另辟蹊径。"林星野激活手腕上的微型投影器，显示一串代码，"还记得量子花园的集体意识网络吗？我们用它建立平行选拔系统。"

三天后，全球各大城市同时出现神秘广告牌。没有文字，只有一组不断变化的质数序列。对数学敏感的人会注意到，这些数字对应着《人类文明经典文库》的特定页码。按图索骥，就能找到隐藏的报名通道。

巴黎地下铁，一名天体物理学家在车厢角落发现涂鸦公式。解算后得到坐标，引导她来到废弃教堂。唱诗班座位下，量子通讯器正播放林星野的加密讯息："寻找新家园的园丁们..."

与此同时，军方造船厂正日夜赶工。新闻播报里，联邦总统自豪地宣布："首批十艘方舟舰将于三十天内完工，开启人类星际殖民新纪元。"镜头扫过船坞，却刻意避开发动机舱——那里正在安装的曲率武器违反了《南极条约》。

苏瑶黑入军方数据库获取的真实数据令人心惊：殖民舰的生态循环系统仅设计支持五年，而抵达半人马座α需要八年。"他们根本没打算让这些船到达目的地，"她咬着嘴唇说，"这些是单程武器运输舰。"

第七天，月球基地传来噩耗。佐藤的加密通讯断断续续："他们发现了...造船厂...需要立即..."信号戛然而止。三小时后，联邦新闻宣布成功挫败"外星间谍团伙"对月球设施的破坏行动。

林星野在秘密基地来回踱步。失去月球造船厂意味着他们只剩地球上的三艘备用舰。更糟的是，量子花园网络检测到军方开始扫描异常脑电波——他们在搜捕潜在的意识上传者。

"换个角度想，"苏瑶突然抬头，"既然军方想要武器，我们就给他们武器。"她调出纳米机械的分子结构图，"记得那些故意设计的缺陷吗？我们可以提供'改良版'，让它们在特定条件下...失效。"

次日，科学部"投降派"主动联系军方，表示愿意合作改进曲率武器。作为诚意，他们交出了纳米机械的"稳定配方"。军方科学家如获至宝，却不知道这些纳米机械会在接触特定量子频率时自动降解。

与此同时，真正的选拔在暗处进行。全球各地，艺术家、农民、教师、厨师等"非必要人才"收到神秘邀请。选拔标准不是专业技能，而是心理韧性与创造力。一位百岁老人因掌握三千种植物栽培技术入选，而某位诺贝尔奖得主却因极端个人主义被淘汰。

第十九天，林星野冒险潜入已被军方接管的南极基地。在纳米实验室废墟中，他找到了守望者留下的最后礼物——一颗量子种子。激活后，种子展开成星图，显示七处隐藏资源点，包括小行星带中的反物质矿藏。

"守望者早就预料到这一天。"苏瑶解析数据时手指发抖，"这些资源足够建造五艘完整的殖民舰，但..."她放大图像，"采集点都在军方监控范围内。"

解决方案来自意想不到的人。赵将军深夜造访林星野的藏身处，带来联邦军事部署全图。"我不是叛徒，"将军疲惫地揉着眼眶，"但有些红线不能越过。他们计划在方舟舰上装载意识炸弹。"

"什么？"林星野猛地站起。

"将人类意识转化为武器，"将军调出机密文件，"通过量子纠缠原理，可以瞬间摧毁目标星球所有智慧生命的神经网络。他们称之为'救赎计划'。"

三人沉默良久。最终苏瑶轻声问："为什么帮我们？"

将军指向窗外。夜空中，军方方舟舰的推进器正进行点火测试，蓝光染亮半个夜空。"我有个孙女，"他调出全息照片，女孩正在画画，"她以为这些船会带人类去星星上种苹果树。"

第二十五天，全球二十七处秘密基地同时行动。伪装成陨石的反物质采集器飞向小行星带；量子黑客瘫痪了军方监控卫星三十分钟；而被"策反"的赵将军则调离了巡逻舰队。

月球背面，佐藤奇迹生还。他带着三十名工程师从熔岩管隧道潜回被占领的造船厂。"最危险的地方最安全，"他在加密通讯中咳嗽着说，"军方根本不知道这个设施有地下三层。"

最后七十二小时，人类文明悄然分裂。军方高调宣布首批殖民者名单时，没人注意到其中混入了三百名林星野安排的"园丁"。更没人发现，五艘没有军方标志的殖民舰正在地球同步轨道秘密组装。

发射前夜，林星野独自站在海岸边。潮水拍打着二十世纪建造的火箭发射架残骸。苏瑶悄然出现在他身后，手里拿着两罐啤酒——真正的啤酒，用最后的小麦酿造。

"敬人类？"她苦笑着碰杯。

林星野望向星空。半人马座α在夜空中闪烁，旁边是军方方舟舰集结的空域。"敬那些拒绝成为武器的人类。"他一饮而尽。

当第一缕阳光照亮海平面时，全球两百万选拔者同时收到信息。有人痛哭流涕，有人欢呼雀跃，更多人沉默地销毁通讯器开始行动。量子花园网络中，十万个意识体自愿留下作为诱饵，他们的身体将被上传虚假记忆。

正午时分，联邦总统按下象征性的发射按钮。十艘军方方舟舰喷吐着等离子火焰升空，全世界为之沸腾。而在同步轨道，五艘没有欢呼的殖民舰也悄然启程，舰体上刻着微小的园丁标志——一片量子态的叶子。

林星野站在舰桥，看着地球逐渐变小。警报突然响起，雷达显示三艘军方战舰脱离编队向他们追来。

"果然瞒不过去。"苏瑶启动紧急曲率程序。

佐藤却笑了："看看他们发动机的量子签名。"

追踪舰的引擎突然熄火——那些"改良版"纳米机械开始降解了。舰长愤怒的面孔出现在通讯屏上，随即被静电吞没。

"园丁协议最终阶段，"林星野轻声说，"确保武器不会跟随种子。"

当方舟舰进入曲率通道时，最后一个信号从地球传来。是赵将军的加密信息，只有五个字："苹果树会开花。"