第一章家族蒙冤，流落街头血珠顺着擀面杖滴落，在青石板上晕开暗红的花。

叶灼华踹开压在身上的麻脸汉子，喉间腥甜翻涌，发间木簪不知何时断裂，

凌乱发丝黏着冷汗贴在苍白的脸上。她的粗布围裙早已被撕扯得不成样子，

露出里面打着补丁的内衬，那是母亲生前亲手为她缝制的最后一件衣物。“反了！

竟敢伤周大人的人！”跟班们举着棍棒围上来，火把将她的影子扭曲地投在斑驳的墙上。

叶灼华后背抵着滚烫的灶台，

指尖摸到藏在围裙夹层里的半块鎏金令牌——那是父亲被衙役打断双腿前，

塞进她掌心的最后遗物。父亲当时浑浊的眼中满是不甘与担忧，

用尽最后的力气在她耳边说：“活下去，为叶家……”话音未落，

便被无情的棍棒夺走了生命。“交出来！”为首的汉子抹了把额角的血，

狞笑中露出缺了半截的门牙，“不然老子现在就把这城东巷子烧个干净！

”他身后的跟班们跟着哄笑，笑声里满是恶意与轻蔑。话音未落，破空声骤响，

三支淬毒的弩箭擦着叶灼华耳畔钉入身后土墙，尾羽震颤间，她瞥见巷子尽头冷笑的周明远。

周明远身着华丽的官服，绣着金线的衣摆随风飘动，脸上的表情却阴鸷得可怕，

仿佛一条吐着信子的毒蛇，正盯着自己的猎物。叶灼华突然笑了，染血的唇角勾起一抹狠绝。

她扯下颈间布条缠住掌心，那布条原本是用来束住头发的，此刻却成了她的武器。

她抓起滚水淋漓的蒸笼，猛地朝人群砸去。白雾腾起的刹那，她踩着倾倒的桌椅跃上屋檐，

衣袂翻飞间，怀中锦囊里的令牌硌得心口生疼。那锦囊是用母亲的旧丝巾改制的，

上面还残留着淡淡的茉莉香，如今却沾满了血污与尘土。“追！活要见人，死要见尸！

”周明远的怒吼穿透夜色。叶灼华在瓦砾间疾驰，

月光照亮她发间散落的珍珠——那曾是叶家鼎盛时，母亲亲手为她簪上的生辰贺礼。

此刻珍珠蒙尘，随着她急促的呼吸轻晃，恍若泪光。

她的脑海中不断闪过家族被灭门的惨状：弟弟被衙役生生摔在石阶上，

小小的身体瞬间没了动静；奶奶被拖出府门时，一头白发被扯落大半，

嘴里还在念叨着“冤枉”。转角处突然伸出的手将她拽进黑暗。叶灼华条件反射般出拳，

却被对方精准扣住手腕。带着药香的帕子捂住口鼻，

她听见头顶传来低沉的笑：“叶姑娘这身手，倒比京城那些贵女有趣多了。”借着月光，

她看清眼前人一袭玄色劲装，腰间玉佩在暗处泛着温润的光。玉佩上的纹路精致繁复，

隐约可见五爪金龙的图案，只是此刻情况紧急，她来不及多想。追兵脚步声逼近，

男人突然将她抵在墙上。温热的呼吸扫过耳畔：“想活命，就按我说的做。

”他的指尖在她掌心飞快划过，留下一串古怪的暗号。叶灼华还未及反应，

巷口已亮起明晃晃的火把。“人呢？”周明远的绣金官靴碾碎地上的包子，

“给我掘地三尺！找不到令牌，你们都去给叶尚书陪葬！”叶灼华屏住呼吸，

感受着身后男人胸膛的起伏。他身上除了药香，还有一丝若有若无的龙涎香，

这种香气只有皇室贵族才可能拥有，但她不敢细想，只能祈祷周明远赶紧离开。

当最后一道脚步声远去，男人松开手。叶灼华踉跄着后退，却被他攥住手腕：“明日辰时，

城西破庙。”他塞给她一枚刻着“昭”字的玉牌，转身消失在夜色中。玉牌触手生凉，

上面的刻痕清晰有力，叶灼华将玉牌紧紧握在手中，望着男人离去的方向，

心中满是疑惑与警惕。叶灼华握紧玉牌，冰凉的触感让她回神。远处传来更夫梆子声，

她低头看着掌心被令牌硌出的血痕，突然笑出声。笑声混着夜枭的嘶鸣，惊起屋檐下的寒鸦。

三个月前的画面在脑海中闪现：父亲被铁链拖出府门时咳血的模样，

母亲跳河前塞进她怀中的锦囊，还有周明远站在刑场高台上，居高临下的阴鸷眼神。

那时的周明远，对着满门被押解的叶家人，大声宣读着莫须有的罪名，

脸上的得意与残忍让叶灼华永生难忘。“周明远，”她对着虚空轻声呢喃，

将玉牌和令牌紧紧贴在胸口，“这笔血债，该清了。”夜风卷起她破碎的裙摆，

带着焦糊味的灰烬落在她肩头——那是今早周明远派人烧毁她栖身柴房时留下的。

柴房里，她仅存的几件衣物和父亲生前爱看的书籍，都在大火中化为灰烬，

只留下满地的残骸与她心中无尽的恨意。黎明前的黑暗最深，叶灼华摸黑回到废墟。断梁下，

她扒出半块烧焦的账本，上面“敌国密函”四字虽已残缺，却足以让她瞳孔骤缩。

她小心翼翼地将账本塞进衣襟，心中盘算着明日在城西破庙的计划。她知道，

那将是一场生死之战，但为了叶家满门的冤魂，她别无选择。第二日清晨，

城东的街道上还弥漫着薄雾。叶灼华简单处理了一下伤口，用布条缠住受伤的手臂，

又将一块碎瓷片藏在袖中。她看着铜镜中自己憔悴的面容，眼中却闪烁着坚定的光芒。

曾经的她，是叶家备受宠爱的千金**，琴棋书画样样精通，如今却不得不为了复仇，

在这充满危险的世间挣扎求生。她朝着城西破庙的方向走去，一路上，

不断有人对她指指点点。这些人中有曾经叶家的仆人，

如今为了自保早已改换门庭；也有邻里街坊，在叶家得势时对她笑脸相迎，如今却避之不及。

叶灼华对此充耳不闻，她的心中只有一个目标：让周明远血债血偿。

庙门斑驳的“佛”字被血染红。叶灼华刚踏入门槛，十几把弯刀出鞘的寒芒便将她笼罩。

周明远坐在神台上，把玩着从叶家抄来的玉如意，眼中贪婪如毒蛇吐信：“叶姑娘，

让本侍郎好找啊。”他身边站着几个手持武器的护卫，个个凶神恶煞，

仿佛随时都会扑上来将她撕碎。“东西给你，放了城东百姓。”叶灼华将令牌扔在地上，

碎石飞溅的声音在死寂的破庙格外清晰。她的声音平静，但眼神中却充满了仇恨与决绝。

周明远正要弯腰去捡，庙外突然传来震天的马蹄声。烟尘中，一队玄甲军疾驰而来，

为首之人正是昨夜救她的神秘男子。“大胆周明远，竟敢私设刑堂！”男子翻身下马，

玄色锦袍猎猎作响，腰间五爪金龙玉佩在阳光下刺得人睁不开眼。叶灼华望着那玉佩，

突然想起父亲书房里先帝御赐的画像——画上的少年皇子，竟与眼前人有七分相似。

她心中一惊，隐隐猜到了男子的身份，但此刻的局势容不得她细想。周明远脸色骤变，

还未及反应，已被玄甲军制住。叶灼华腿一软，险些跌倒，却被一双有力的手臂稳稳接住。

“叶姑娘受惊了。”男子低头看着她，目光扫过她肿起的手腕和破碎的衣衫，眸色暗了暗，

“本王定会还你一个公道。”他的声音低沉而有力，带着一种不容置疑的威严。话音未落，

周明远突然挣脱束缚，捡起地上的令牌就要逃跑。叶灼华想也没想，抄起脚边的断剑追上去。

剑锋刺入周明远后背的瞬间，她听见身后传来急促的脚步声和一声带着慌乱的“小心！”。

暗器破空声响起，叶灼华本能地侧身，却还是被一枚毒镖擦过脖颈。她眼前一阵发黑，

恍惚间跌入一个带着龙涎香的怀抱。最后的意识消散前，

她听见男子咬牙切齿的声音：“传太医！若叶姑娘有半点闪失，朕要你们陪葬！

”而周明远在一旁，虽然身受重伤，却仍用怨毒的眼神看着叶灼华，

嘴里还在喃喃自语：“叶灼华，就算死，我也要拉你垫背……”第二章街头遇刺，

惊险救助暴雨倾盆而下，叶灼华顶着破油纸伞，

怀中紧紧护着刚从黑市商人那里换来的半卷残页。那上面记载着周明远勾结敌国的蛛丝马迹，

是她连日来跟踪周府爪牙，冒死从醉汉口中套出的线索。泥泞的石板路滑不留足，

她跌跌撞撞拐进巷子，忽闻前方传来金铁交鸣之声。“保护陛下！”凄厉的呼喊刺破雨幕。

叶灼华抬眼望去，只见七八名黑衣人将一名血染衣襟的男子逼至墙角。那男子手持断剑，

腰间绣着金线暗纹的布料虽被雨水浸透，却仍透着几分贵气。她瞳孔骤缩——这场景，

竟与三日前周明远在破庙与杀手接头时，她偷听到的刺杀计划如出一辙。“楚昭然，

今日便是你的死期！”为首的杀手狞笑，刀锋直取男子咽喉。千钧一发之际，

叶灼华猛地甩出怀中油纸伞。竹骨精准缠住杀手手腕，她趁机抄起墙角的木棍，

朝着杀手后脑狠狠砸去。“砰”的一声闷响，杀手踉跄倒地，

而她的木杖也在碰撞中裂成两截。“快走！”叶灼华拽住男子染血的衣袖，

往自家包子摊的方向狂奔。追兵的脚步声在身后紧追不舍，她咬牙拐进熟悉的巷道，

推开柴房的破木门，将男子猛地推进去。血腥味混着柴火的焦糊味扑面而来，她反手闩上门，

转身便对上一双深不见底的墨色眼眸。楚昭然倚着土墙喘息，剑伤处不断渗出血珠，

将身下的稻草染成暗红。他看着眼前发丝凌乱、浑身湿透却眼神坚定的少女，

唇角勾起一抹轻笑：“又是你。”话音未落，门外传来踹门声，叶灼华脸色骤变，

抓起墙角的陶罐，将里面腌制咸菜的卤水尽数泼向门缝。“啊！我的眼睛！

”门外传来惨叫。叶灼华趁机扯开裙摆，露出里面补丁摞补丁的中衣。她指尖发颤，

用碎瓷片划开楚昭然的衣襟。温热的血溅在她手背上，她强压下心头慌乱，

将布条紧紧缠在伤口处：“忍着点，这伤口再不止血，你活不过今晚。

”楚昭然凝视着她苍白的脸，喉结滚动：“你不怕我是歹人？”“能被杀手追杀的歹人，

倒也稀奇。”叶灼华头也不抬，从墙角摸出半瓶烈酒，“得罪了。

”她猛地将烈酒浇在伤口上，楚昭然闷哼一声，冷汗瞬间浸透后背。追兵再次撞门，

门板发出不堪重负的吱呀声。叶灼华突然将楚昭然扑倒在地，一支弩箭擦着她发顶钉入土墙。

她趴在他身上，急促的呼吸扫过他脖颈：“他们用的是透骨钉，沾着见血封喉的毒。

”楚昭然望着她近在咫尺的眉眼，心跳莫名加快，伸手握住她颤抖的手：“带我去密道。

”叶灼华一怔，这男子竟知晓柴房下的密道。那是父亲生前为防不测所建，连母亲都不知晓。

来不及细想，她掀开稻草，露出锈迹斑斑的铁环。密道中弥漫着腐土气息，

她扶着楚昭然一步步往下挪，身后追兵的叫骂声渐渐远去。“为何救我？

”楚昭然倚在石壁上，看着少女为自己重新包扎伤口。

叶灼华从怀中掏出半块烧焦的令牌：“因为你腰间的纹样，和这上面的图腾相似。

”火光摇曳中，楚昭然看清令牌边缘残缺的五爪金龙，

瞳孔骤然收缩——那是皇家绝密徽记，唯有皇室直系子弟知晓。地面突然传来震动，

叶灼华脸色大变：“他们引了地下水！”浑浊的污水顺着密道缝隙涌出，瞬间漫过脚踝。

楚昭然咬牙站起，却因失血过多险些摔倒。叶灼华不假思索地架住他的胳膊：“撑住，

出口就在前面。”污水很快没过胸口，叶灼华拼尽全力托着楚昭然。

她的头被水流冲得撞上石壁，眼前一阵发黑，却仍死死抓着他不放。“放手。

”楚昭然哑声道，“你会死。”“我叶家满门冤魂还等着昭雪，”叶灼华呛了口水，

却笑得倔强，“你死了，谁帮我翻案？”千钧一发之际，叶灼华摸到出口的机关。

她用尽全身力气按下凸起的石块，石门轰然打开。两人刚爬出密道，

身后的密道便被汹涌的水流淹没。叶灼华瘫倒在地，看着天空中渐渐消散的乌云。

楚昭然解下外袍，轻轻盖在她身上，指尖擦过她被污水泡得发白的手：“叶灼华，

你想要的公道，朕给你。”叶灼华猛地抬头，望着他腰间若隐若现的五爪金龙玉佩，

终于确定了他的身份。还未及开口，远处传来马蹄声。楚昭然将她护在身后，

浑身散发着帝王威仪。“陛下！”一队玄甲军疾驰而来，为首将领看到楚昭然的伤势，

脸色骤变，“周明远那老匹夫竟敢……”“封锁全城，捉拿刺客。”楚昭然冷声下令，

转身看向叶灼华，“随朕回宫。”叶灼华攥紧令牌，摇头：“我还有事。”话音未落，

一支毒镖破空而来。楚昭然瞳孔骤缩，猛地将她拽入怀中。毒镖擦着他肩头飞过，

在地上腐蚀出一个深坑。“你敢死，我就烧了这京城为你陪葬。

”楚昭然的声音带着从未有过的怒意，紧紧搂着她的腰。叶灼华感受着他剧烈的心跳，

脸颊发烫：“陛下还是先管好自己的伤吧。”“叫我昭然。”楚昭然低头，

温热的呼吸扫过她耳畔，“从你在柴房扒我衣服那刻起，就别想再逃。

”远处传来周明远气急败坏的怒骂：“叶灼华！你别以为抱上皇帝大腿就能翻身！

”叶灼华从楚昭然怀中抬头，眼神冷如冰霜。她举起令牌，

对着周明远的方向晃了晃：“周明远，这笔账，我们慢慢算。

”楚昭然看着她眼中燃烧的恨意，握紧了拳头——敢动他的人，他定要让其付出代价。

回宫的马车上，叶灼华靠在楚昭然肩头昏昏睡去。楚昭然轻抚她凌乱的发丝，

想起她在水中拼命救自己的模样，嘴角不自觉上扬。他从未想过，一个街头卖包子的女子，

竟能让他心跳失控。“传旨，彻查周明远及其党羽。”他对着车外沉声下令，“另外，